Separación de bienes o gananciales: qué régimen elegir al casarse

Elegir entre separación de bienes o gananciales es una de las decisiones económicas más importantes al casarse, aunque muchas parejas ni siquiera saben que pueden elegir.

El régimen económico matrimonial determina qué bienes pertenecen a los dos, cuáles son de cada uno, quién puede venderlos y quién responde de las deudas. Si no se firma nada, la ley decide por vosotros según el territorio en el que tengáis vuestra vecindad civil. A continuación te explicamos, con base en el Código Civil, cómo funciona cada opción, cuándo puede convenir una u otra y qué pasos hay que dar para cambiarla, siempre con carácter orientativo.

Qué es el régimen económico matrimonial

El Código Civil establece en su artículo 1315 que el régimen económico del matrimonio será el que los cónyuges estipulen en capitulaciones matrimoniales. Y el artículo 1316 añade que, a falta de capitulaciones o cuando estas sean ineficaces, el régimen será el de la sociedad de gananciales. Esa es la regla general del derecho común, que se aplica en buena parte de España.

Sin embargo, varias comunidades tienen su propio derecho civil. En Cataluña y en Baleares, el régimen supletorio es la separación de bienes; Aragón tiene el consorcio conyugal, Navarra la sociedad de conquistas y en algunas zonas del País Vasco existe la comunicación foral. Por eso conviene comprobar qué régimen os corresponde antes de dar por hecho que estáis en gananciales.

Cómo funciona la sociedad de gananciales

Según el artículo 1344, mediante la sociedad de gananciales se hacen comunes las ganancias o beneficios obtenidos por cualquiera de los cónyuges, que se atribuyen por mitad al disolverse. Son gananciales, entre otros, los ingresos del trabajo de cada uno, las rentas e intereses que producen los bienes y lo que se compra con dinero común (artículo 1347).

No todo pasa a ser común. El artículo 1346 considera bienes privativos los que cada uno tenía antes de casarse, los que recibe después por herencia o donación y los que se adquieren en sustitución de bienes privativos, además de los objetos de uso personal que no sean de extraordinario valor y los instrumentos de trabajo.

Las deudas en gananciales

Este es el punto que más preocupa. Los bienes gananciales responden de las deudas contraídas por los dos o por uno con el consentimiento expreso del otro (artículo 1367), y también de las generadas en la gestión doméstica o en el ejercicio de la profesión de uno de ellos (artículo 1365). Si un cónyuge tiene deudas propias y sus bienes privativos no alcanzan, el acreedor puede pedir el embargo de bienes gananciales, que se notifica al otro cónyuge (artículo 1373).

Cómo funciona la separación de bienes

En la separación de bienes, cada cónyuge conserva la propiedad, la administración y la libre disposición de los bienes que tenía y de los que adquiera después por cualquier título (artículo 1437). Las obligaciones que contrae cada uno son, en principio, de su exclusiva responsabilidad (artículo 1440), salvo las propias de la gestión doméstica ordinaria.

Separar el patrimonio no significa desentenderse de la familia. El artículo 1438 obliga a ambos a contribuir al sostenimiento de las cargas del matrimonio, a falta de acuerdo en proporción a sus recursos, y reconoce el trabajo en casa como contribución, que puede dar derecho a una compensación al terminar el régimen.

Lee también: Seguro de vida, testamento y protección patrimonial

Separación de bienes o gananciales: cuál conviene

No hay una respuesta universal. Estas situaciones suelen inclinar la balanza:

• Uno de los dos es autónomo o empresario: la separación de bienes puede proteger el patrimonio del otro frente a los riesgos del negocio.
• Hay grandes diferencias de patrimonio o hijos de relaciones anteriores: las capitulaciones permiten dejar claras las reglas desde el principio.
• Uno se dedicará más al hogar o al cuidado de los hijos: los gananciales reparten de forma natural lo ganado durante el matrimonio.
• Pensáis comprar vivienda juntos: en cualquier régimen podéis adquirirla a nombre de los dos, pero conviene saber en qué proporción y con qué dinero se paga.

Recuerda además que, sea cual sea el régimen, para vender o hipotecar la vivienda habitual de la familia hace falta el consentimiento de ambos cónyuges, aunque pertenezca a uno solo (artículo 1320).

Capitulaciones matrimoniales: cómo cambiar de régimen

Para elegir la separación de bienes donde rigen los gananciales, o al revés, hay que otorgar capitulaciones matrimoniales. Pueden firmarse antes o después de la boda (artículo 1326) y, para ser válidas, deben constar en escritura pública ante notario (artículo 1327). Se anotan en el Registro Civil y, si afectan a inmuebles, en el Registro de la Propiedad (artículo 1333).

Cambiar de régimen durante el matrimonio es posible, pero el artículo 1317 deja claro que la modificación no perjudica los derechos ya adquiridos por terceros: no sirve para esquivar deudas anteriores. Si os planteáis el cambio, hacedlo con tiempo y con el asesoramiento de un notario o un abogado de familia, que os explicará también las consecuencias fiscales de liquidar los gananciales.

Una decisión tomada en unidad

Para un matrimonio cristiano, firmar capitulaciones no es señal de desconfianza, sino de responsabilidad y de transparencia. Lo que daña la relación no es el régimen elegido, sino tomar la decisión a escondidas o con miedo. Orad juntos, hablad con calma y elegid aquello que mejor proteja a vuestra familia, incluidos los hijos que vengan.

Conclusión

La elección entre separación de bienes o gananciales afecta a vuestro patrimonio, a las deudas y a la protección de la familia. Comprobad qué régimen os corresponde por territorio, entended cómo funciona cada uno y, si queréis otro, otorgad capitulaciones ante notario. Esta información es orientativa y no sustituye el asesoramiento profesional. Decidid juntos, con información y con fe.